Detección del lugar de origen y mejora del tratamiento en los pacientes ancianos con trastornos de la voz

Dicho documento explica que las alteraciones de la voz que se observa  en la población adulta mayor constituyen un motivo de consulta que se ha vuelto muy frecuente en la consulta especializada de Otorrinolaringología. Este aumento se debe  no sólo al envejecimiento progresivo de la población, sino también a las crecientes necesidades de comunicación de la sociedad actual.

 

La prevalencia de la “presbifonía” no es del todo conocida. Varios estudios se han llevado a cabo para tratar de estimarla, situándola en torno al 20% de la población mayor de 65 años. Sin embargo, dichos estudios están basados en personas institucionalizadas, por lo que es probable esta cifra esté sobrestimada. A su vez, se dice que  es complicado especificar dónde está la separación entre una voz  aparentemente normal que demuestra rasgos de envejecimiento de una voz claramente patológica por el mismo motivo. Asiduamente  los pacientes con “presbifonía” se caracterizan clínicamente por tener una reducción del tiempo máximo de fonación y por una voz inestable y con una marcada pérdida de la intensidad vocal. Esto condiciona grandes dificultades para la comunicación ya  que además suelen presentar igualmente dificultades de audición (presbiacusia).

 

Los cambios en la anatomía y fisiología laríngeas asociados al envejecimiento están bien descritos. El fenómeno más característico es la atrofia de las cuerdas vocales del adulto mayor, con una pérdida de masa vocal respecto a las de una persona joven. Esta atrofia supone que al aproximarse las dos cuerdas para fonar, el cierre glótico se torna incompetente, apareciendo un cierre fusiforme que permite el escape del aire. Además, en la laringe se observa una prominencia de las apófisis vocales, fruto de la pérdida de masa muscular laríngea.  Debido al peor control neuromuscular asociado los movimientos laríngeos se tornan erráticos e incoordinados. Otros factores sobreañadidos al envejecimiento laríngeo juegan un papel clave en la voz del anciano. La vía aerodigestiva superior constituye una caja de resonancia en la que la emisión vocal laríngea se ve modificada y enriquecida. Con el envejecimiento y la subsiguiente atrofia muscular generalizada de los elementos anatómicos formantes de esta caja (faringe, cavidad oral…) la voz del anciano se ve progresivamente alterada.

 

Por otra parte, el deterioro del aparato respiratorio significa un factor determinante en la presbifonía. En condiciones normales, el aparato respiratorio suministra un flujo de aire continuo, estable y suficiente a la laringe. En el adulto mayor sin embargo, el aparato respiratorio pierde efectividad en el momento  de proveer un flujo adecuado a la laringe, debido al deterioro pulmonar y de la musculatura torácica, por lo que aún en presencia de una laringe normal se puede encontrar con tiempos de fonación cortos e inestabilidad vocal.

 

Referencia:

Cobeta, I. (2012). Detección del lugar de origen y mejora del tratamiento en los

 pacientes ancianos con trastornos de la voz. Madrid: Imserso. Instituto  Mayores  y Servicios Sociales.  Recuperado el 01 de Octubre del 2014 desde http://www.imserso.es/InterPresent1/groups/imserso/documents/binario/010_30idi.pdf